Series
Pagina 8/9
Boardwalk Empire, seizoen 3
Ook in dit derde seizoen blijft het niveau hoog. De eens ongenaakbare Nucky Thompson krijgt het steeds moeilijker en hij krijgt stevige concurrentie in zijn bootlegging avonturen. Volgens de klassieke dramawetten, flink wat tegenslag die overwonnen moet worden, is dit prima voor de beleving. Dat blijk ook hier. Belangrijkste tegenstander is ditmaal Gyp Rosetti (erg sterke rol van Bobby Cannavale). Deze van stevige kaken voorziene Siciliaan heeft geen enkel ontzag voor Nucky’s reputatie en trekt gedurende seizoen 3 steeds meer macht naar zich toe. Het is een man zonder scrupules en zonder meelij, en dat zorgt voor menige harde scene. …
Lees meer
Homeland, seizoen 2
Ik had na afloop van seizoen 1 het gevoel dat de makers dit nooit meer zouden gaan verbeteren. Een tweede was onvermijdelijk, maar waarheen leidt het pad dan van de gedoemde lovers Carrie en Nick? Gedurende seizoen 2 komt die vraag steeds terug en lang niet altijd met een duidelijk antwoord. De twee zijn tot elkaar veroordeeld maar als kijker denk ik toch vaak dat er nu wel erg onlogisch gehandeld wordt. Dat Carrie een ongeleid, zij het briljant, projectiel is binnen de FBI is evident. Maar haar acties gaan soms zo tegen de regels, tegen de concensus, tegen het gezonde verstand …
Lees meer
Top of the lake
Ik heb alleen al genoten van deze serie omdat die zo anders is. Alle hedendaagse high profile series – van Dexter tot Boardwalk Empire, van The Wire tot Downton Abbey en van Mad Men tot Game of Thrones – zijn tot in detail gescript en alle personages handelen naar hun plek in dat script. Het is allemaal zorgvuldig gepland en er worden weliswaar wel gaten gelaten die de kijker mag …
Lees meer
Game of Thrones, seizoen 3
Het tweede seizoen eindigde met een immens leger aan ondoden (white walkers) dat richting de Great Wall en verder naar het zuiden oprukte. Dat leger is seizoen 3 echter nergens in beeld. Pas aan het eind keren ze terug, als een dreiging op de achtergrond die heel Westeros uiteindelijk toch het hoofd zal moeten bieden. Die cliffhanger die een vol seizoen vooruit wijst is typisch Game of Thrones. Er dreigt steeds iets enorms te gebeuren maar ondertussen gaat het vooral over de voorbereidingen daarop. Voorbereidingen die niettemin je volle aandacht eisen want ze vallen als een waterval over je heen. …
Lees meer
House of Cards, seizoen 1
Netflix heeft het complete eerste seizoen in een worp aangeboden zodat de binge-kijkers vooruit kunnen. Alhoewel ik (nog) geen Netflix gebruik had ik ook alles in een marathon kunnen bekijken. Call me oldfashioned, maar dat vind ik toch wat zonde van de inspanningen van de makers. Ik vind het erg fijn om elke aflevering (ok, twee tegelijk soms) even te laten bezinken. House of Cards draait om machts- en statusgeile mensen die in hun strijd om hogerop te komen in de piramide over lijken willen gaan. Empathie en liefdadigheid zijn hier niet uit het spel verdwenen maar alles wat de …
Lees meer
Mad Men, seizoen 5
Na een lange break vanwege een conflict tussen Matthew Weiner en productiebedrijf AMC keert Mad Men glorieus terug in een ijzersterk seizoen. Don bewoont met zijn nieuwe vrouw Megan een penthouse in de stad. Betty kwijnt ondertussen een beetje weg in het gigantische mansion van haar liefhebbende maar ook saaie Henry. Hoewel Betty haar lot als aanhangsel van Don nooit echt accepteerde geldt dat voor Megan nog sterker. Maar haar eigen ambities en levenskracht botsen hard met de conservatieve kant van Don. Het eerste deel van seizoen 5 is wat wennen. Don is met regelmaat een echte klootzak en ook …
Lees meer
The Following, seizoen 1
The Following begon sterk maar werd allengs minder. Kevin Bacon is altijd goed en ik heb wel genoten van James Purefoy als de charismatische cultleider Joe Carroll. Maar de acties van de personages worden onlogischer naarmate het seizoen vordert en de serie zit zo vol met cliffhangers en iets te toevallige last minute reddingacties dat ik me geregeld hardop zat te ergeren. Ook weet The Following nooit duidelijk te maken waarom al die aanhangers van Carroll zo idolaat van hem zijn. Toch vrij essentieel als je naar het hoofdthema en de titel van de serie kijkt. En er zitten een …
Lees meer
Downton Abbey, seizoen 1-3
We hebben samen naar de eerste drie seizoenen van Downton Abbey gekeken. Na seizoen 2 was er twijfel of we nog wel een derde zouden doen, maar de serie heeft een hoog verslavingsgehalte. Het is eigenlijk een soap maar dan goed geschreven, met sterke acteurs en een flink budget. Het wereldbeeld van Downton Abbey is eenvoudig en exotisch tegelijk. De maatschappij is verdeeld in twee standen; zij die bediend worden en zij die bedienen. De rijkdom van de eersten staat in de ogen van die groep volledig in dienst van het aan het werk houden van de tweede. Als er …
Lees meer
Breaking Bad, seizoen 4
Het blijft wonderbaarlijk hoe de scriptschrijvers keer op keer vooruit kunnen met de teloorgang en wederopstanding van Walter White. Na 4 seizoenen hebben ze nog steeds geen steek laten vallen. In het eerst seizoen kreeg Walter te horen dat hij ongeneeslijk ziek was en met zijn besluit om crystal meth te gaan brouwen om met de opbrengst zijn vrouw en zoon een toekomst te bieden leek hij een nog veel noodlotteriger weg in te slaan. Maar ziedaar. Walter loopt nog steeds rond, al wordt hij langzaamaan steeds hysterischer. Seizoen 4 begint met de cliffhanger van het vorige. WW en Jesse …
Lees meer
Twin Peaks
Irene en ik hebben de afgelopen weken in rustig tempo de complete Twin Peaks serie (her)bekeken: de pilot, seizoen 1 (7 afleveringen) en seizoen 2 (22 afleveringen). Het tweede seizoen had ik eerder nooit gezien en is duidelijk een stuk minder dan de pilot en de eerste serie. Die staan 20 jaar later nog steeds als een huis. Ik herinner me dat we in ons studentenhuis elke week in spanning wachten op een nieuwe aflevering. Niemand had toen nog een vcr, dus het was kijken en dat was het dan. Maar je had toen wel al de mooie feature bij …
Lees meer
Game of Thrones, seizoen 2
Wat geldt voor seizoen 1 geldt nog sterker voor seizoen 2: het duizelingwekkende aantal personages en plotlijnen geven je als kijker weinig ruimte om een beetje halfslachtig te gaan zitten kijken. Het is opletten geblazen. Maar als je de concentratie op kan brengen is dit een fantastische serie. Seizoen 1 eindigde met een nieuwe koning op Westeros’ Iron Throne en de dood van Ned Stark. In seizoen 2 zweren de kinderen van Stark wraak en barst de strijd om de troon pas echt los. Er zijn 5 lokale heersers die vinden dat zij recht hebben op de plek waar de sadistische …
Lees meer
Boardwalk Empire, seizoen 2
In seizoen 1 draaide het vooral om Nucky Thompson, de macht die hij uitoefende over Atlantic City en de dreigingen op zijn positie. Dreigingen die hem echter nauwelijks leken te raken. In seizoen 2 heeft hij het een stuk moeilijker. Dat komt vooral door de opkomst van zijn voormalige protegee Jimmy Darmody. Die zet zich flink af tegen zijn mentor en verzamelt een aantal net zo ambitieuze jongelingen om zich heen om te trachten de macht te grijpen. Ondertussen krijgt Nucky ook nog een rechtzaak aan z’n broek en heeft hij het moeilijk zijn nieuwverworven gezin in het gareel …
Lees meer
Homeland, seizoen 1
Als ik zie hoe goed Claire Danes 17 jaar geleden al was in My So-Called Life en als ik haar prestaties zie in Homeland dan is de conclusie toch wel dat ze niet genoeg uit haar carriere heeft weten te halen. Het kan zijn dat ze zelf niet zo nodig hoeft, of ze heeft gewoon een slechte hand in films kiezen. In Homeland is ze in elk geval fantastisch. De serie is een bewerking van een Israëlische voorganger en gaat over US Marine sergeant Nicholas Brody die 8 jaar krijgsgevangene is geweest van Al-Qaeda en als oorlogsheld terugkeert. Maar …
Lees meer
Mad Men, seizoen 4
Who is Don Draper? Dat is de vraag waarmee dit vierde seizoen opent maar is in feite de essentie van de hele serie. Hij zit vrijwel in elke scene maar tegelijkertijd weet ik nix van deze charismatische maar afgesloten man. Dat wordt in dit seizoen iets anders, als Don’s leven behoorlijk op de schop komt te staan. Zijn gedrag zou je gerust zelfdestructief kunnen noemen, en het is de vraag of het niet ergens een keer echt mis zal gaan. Hij is gescheiden van Betty, is een nieuw bureau begonnen waarvan het succes nog maar afwachten is en hij zit ineens …
Lees meer
Mildred Pierce
Oh, how i love HBO. De ene na de andere fantastische serie. Mildred Pierce is een 5,5 uur durende verfilming van het gelijknamige boek van James M. Cain over een net gescheiden moeder die in de crisisjaren 30 voor zichzelf op moet komen, dat zeer goed doet maar in een enorme clash belandt met haar eigen dochter. Veda is in vele opzichten haar grote liefde en inspiratie, een dochter die alles kan zijn wat Mildred zelf niet kan. Maar keer op keer trapt Veda op het moederhart van Mildred, die desondanks blijft volhouden. Tot het bijna te laat is. Alles …
Lees meer
The Wire, seizoen 5
Het laatste seizoen van The Wire is dan wellicht niet het beste, het is wel het meest bizarre en veelzeggende. Met de Barksdales uit de weg heeft Marlo Stansfield het voor het zeggen in de drugsscene van Baltimore. Zijn nietsontziende regime laat geen ruimte voor concurrentie. Hij doet voor de vorm wel mee aan de coop van Proposition Joe, maar het wordt al snel duidelijk dat hij zijn eigen plan trekt. Jimmy McNulty en Lester Freamon zitten hem met hun unit echter op de hielen. Maar dan wordt de geldkraan dichtgedraaid. De unit dreigt te worden opgedoekt, maar Jimmy komt …
Lees meer
The Walking Dead, seizoen 1
The Walking Dead is gebaseerd op de gelijknamige graphic novel van Robert Kirkman en Tony Moore. Hierin moet een groep mensen zien te overleven in een wereld die geteisterd wordt door zombie’s. De serie volgt de novel vrij getrouw als we kennismaken met een deputy die na een schietincident wakker wordt in het ziekenhuis. En in een nieuwe werkelijkheid waarin niets meer hetzelfde is. Dat begin lijkt op dat van 28 Days Later, en The Walking Dead heeft net zo’n goed gevoel voor de kracht die uit gaat van een totaal verlaten stad en haar omgeving. De serie speelt …
Lees meer
Game of Thrones, seizoen 1
Ik heb wel wat te zeuren over een aantal eenzijdig goede of slechte karakters in deze overweldigende HBO serie, maar dat is peanuts vergeleken bij wat de makers allemaal wel goed doen. Game of Thrones is gebaseerd op George R.R. Martins romancyclus A Song of Ice and Fire. Hierin strijden de individuele koningen van 7 gebieden in het fictieve continent Westeros om de centrale troon. De koningen en de meeste bewoners zijn menselijk, maar Martin stopt ook mythologische figuren in zijn verhaallijn en vermengt met dat met een flinke variatie in goden en afgoden. Elke koning heeft een …
Lees meer
The Genius of Design
5-delige serie van de BBC over de geschiedenis van design (industriële vormgeving), beginnend met de voorlopers van en de opkomende industriële revolutie in 19e eeuws Engeland. Goed gedocumenteerd, vol interviews met grote en kleine namen die allemaal iets zinnigs over de materie weten te zeggen en met opnames over de hele wereld. De makers tonen ook overtuigend aan hoe groot de invloed van WOII is geweest op ontwerpers. Van tijd tot tijd word een design icoon apart belicht waardoor de grote invloed ervan duidelijk wordt. De vanzelfsprekendheid waarmee een goed ontwerp wordt gebruikt is een teken dat de ontwerper iets …
Lees meer
Boardwalk Empire, seizoen 1
Fantastische serie over het Atlantic City van de vroege jaren 20, waar de drooglegging zorgde voor een levendige handel in drank en alles waar in die periode ook maar iets aan te verdienen viel. Alles onder de bezielende leiding van een ijzersterke Steve Buscemi, die als ’treasurer’ Enoch ‘Nucky’ Thompson een vage officiele functie heeft maar als een ware maffiabaas aan alle touwtjes trekt. Iedereen is hem wel iets verschuldigd en geen enkel detail ontsnapt aan zijn aandacht. Meedogenloos als hij is blijkt hij toch ook z’n zachte kanten te hebben, vooral gesymboliseerd door zijn affectie voor Margaret Schroeder. …
Lees meer
The Wire, seizoen 4
Het is nauwelijks te geloven maar het vierde seizoen is nog beter dan de eerste 3. De Barksdales zijn weliswaar uit beeld (Stringer Bell wordt toch wel erg gemist), maar hun plaats wordt ingenomen door de veel jongere maar ook veel meedogenlozere Marlo Stanfield. De manier waarop hij grip houdt op zijn organisatie is ijzingwekkend. Daarbij speelt een zeker model spijkerpistool een hoofdrol. Maar de bovenwereld roert zich ook flink. Voormalig agent Prez is een nieuwe carrière begonnen als leraar. Via hem duiken de makers het schoolsysteem in, en ze geven inzicht in de manier waarop ook daar de statistieken, …
Lees meer
Deadwood, seizoen 1
Ook al zo’n serie waarover ik al van alles gehoord had maar ik kwam er niet aan toe m ook echt te bekijken. Nu wel. Zonder ondertiteling trouwens, en dat bleek nog niet mee te vallen. Deadwood is in naam wel een westernserie maar de sterke punten liggen vooral in de onnavolgbare dialogen, het vaak archaische taalgebruik en de buitenissige personages die in het stadje rondlopen. Met voorop Ian McShane als Al Swearengen, de baas van de Gem saloon. Deze kroeg annex hoerenhuis is het zenuwcentrum van het stadje, en Al is niet alleen binnen maar ook buiten heer …
Lees meer
Dexter, seizoen 5
Het 5e seizoen begint met de cliffhanger van seizoen 4 die nogal schokkend is en flinke gevolgen voor Dexters persoonlijke leven heeft. Het is ook nogal een drastische stap om Rita uit de serie te schrijven, maar Dexter is ook niet gemaakt voor een huwelijk, al probeerde hij het wel. Maar nu moet hij wel zorgen voor zoon Harrison, iets dat hem verrassend goed af gaat. Seizoen 5 is iets minder dan 4, maar dat had dan ook een geweldige bad guy (John Lithgow als de Trinity killer). Michael C. Hall is elke aflevering ijzersterk en …
Lees meer
Friday Night Lights, seizoen 4
Eric Taylor moest aan het einde van seizoen 3, ondanks een goede prestatie in de playoffs, weg als coach van de Dillon Panthers. Hij krijgt een baan aangeboden als coach van de Dillon Lions, het team dat speelt in de oostelijke sectie van het stadje. En de omstandigheden daar zijn heel anders dan die bij het footballgekke deel in west. Het is vrij bizar als blijkt dat het Texaanse Dillon, een stadje dat alleen uit blanke godfearing en flagloving voetbalfanaten lijkt te bestaan, ineens een grote zwarte bevolkingsgroep blijkt te hebben. Compleet met alle armoede, sociale misstanden en drugsgerelateerde problemen. …
Lees meer