Tag: science fiction
Pagina 2/5
Star Wars: The Rise of Skywalker
Ik vond m niet eens zo slecht. Er is veel kritiek geweest op deze laatste aflevering van de 9-delige Star Wars saga, maar wat mij betreft was het vooral meer van hetzelfde. Er zit een verhaallijn in maar het voelt voortdurend als een herhaling van zetten. De training van Rey die langzaamaan een echte Jedi wordt, het aantrekken en afstoten met de voortdurende boos kijkende Kylo Ren, de First Order die hier vervangen wordt door de Final Order, de evil lords Palpatine en Snoke en, als rode draad door al die delen, de kibbelende C-3PO en R2-D2. Dit einde voelt …
Lees meer
Ad Astra
Heart of Darkness en Apocalypse Now (de verfilming daarvan) zijn direct in het oog springende referenties bij deze contemplatieve SF-film van James Gray. De zoektocht naar een leider die al dan niet gek is geworden aan de randen van de menselijke beschaving. Waar die randen in de voorbeelden diep in de jungle liggen, is dat hier diep in de ruimte. De ringen van Neptunus om precies te zijn. Maar waar het gevaar vooral toeneemt als Marlow/Willard die grens bereikt en Kurtz vindt, vormt het treffen tussen vader en zoon McBride hier eerder een anticlimax. Heel erg is dat niet. Ad …
Lees meer
Stranger Things, seizoen 3
Seizoen drie heeft hetzelfde probleem als twee: er heerst nogal een sense of deja vu. Net als een geslaagde ode als Super 8 wist het eerste seizoen perfect dat gevoel neer te zetten dat in originele familievriendelijke klassiekers als Gremlins, The Goonies en Explorers zo overvloedig aanwezig is. Meer was eigenlijk niet nodig. Maar in deze door series gedomineerde tijden was het geen optie om seizoen één geen vervolg te geven. Het Netxflixpubliek wil het. Daarbij komt dat de personages deze keer nogal met de liefde bezig zijn en dat levert niet echt de beste kijkervaring. …
Lees meer
De Relativiteit van Lone Sloane
Philippe Druillet, geboren op 28 juni 1944, staat bekend om zijn barokke tekeningen en bizarre sciencefictionverhalen. Na een paar jaar als fotograaf te hebben gewerkt, debuteerde hij in 1966 met Lone Sloane, le Mystère des Abîmes, een stripboek dat was geïnspireerd door Druillets favoriete schrijvers H.P. Lovecraft en A.E. van Vogt. Druillet zou later nog covers ontwerpen voor heruitgaven van Lovecrafts werk, en ook een aantal filmposters. Nadat Druillet zich in 1970 had aangesloten bij het Frans-Belgische striptijdschrift Pilote, werd zijn Lone Sloane-saga steeds flamboyanter. Zes verhalen werden in 1972 verzameld in Les six voyages …
Lees meer
Upgrade
Hij lijkt qua styling wel wat op Ex Machina en qua concept op Robocop, maar ondanks de titel haalt deze film het niet bij de voorbeelden. Of het een budgetkwestie is of een artistieke keuze is de vraag, maar Upgrade oogt nogal kaal. Bij EM hebben ze dat opgelost door alles zoveel mogelijk ondergronds te doen en het budget in goed ogende maar minimale effects te stoppen. Hier wordt dat niet gedaan en in een aantal gevallen wreekt zich dat. Daarnaast is het verhaal van de coole retroman die opeens hulpbehoevend wordt in een door autonome apparaten geregeerde wereld, …
Lees meer
Annihilation
Tijdens mijn werk bij Escher in Het Paleis kom ik regelmatig in aanraking met de twee Alice boeken van Lewis Carroll. Escher had groot respect voor de auteur en in zijn werk zijn veel overeenkomsten te vinden met Alice in Wonderland en Through the Looking Glass. Maar eigenlijk zijn er ook sterke overeenkomsten met deze nieuwe film van Alex Garland. Ook hier stapt een meisje een wonderlijke wereld binnen. Weliswaar niet door een spiegel maar in deze Shimmer is net als bij Carroll alles anders dan in de echte wereld. De man van deze Lena is eerder het gebied in …
Lees meer
Westworld, seizoen 2
Over seizoen 1 kon ik zeggen dat de serie de thematiek van het Michael Crichton boek en zijn verfilming op intrigerende wijze heeft overgenomen en uitgebreid. Zover uitgebreid dat de grenzen wel zo’n beetje bereikt waren. Seizoen 2 gooit daar echter nog een paar flinke scheppen bovenop. Iets teveel wat mij betreft. Meerdere hoofdpersonages, talloze andere, meerdere hoofdverhaallijnen, meerdere tijdslagen en dan hebben veel personages ook nog eens meerdere varianten van zichzelf. Het is niet te doen. Ik vond seizoen 2 echt een gevalletje ‘de kleren van de keizer’. Heeft nou niemand door dat hier geen touw meer aan vast …
Lees meer
Niet te filmen
In een eerdere column had ik het al over Apple als filmproducent. Langzaamaan begint dat plan vorm te krijgen. Zo komt er een nieuwe versie van het door Steven Spielberg in de jaren 80 geproduceerde Amazing Stories, een film door sterregisseur J.J. Abrams en zijn er samenwerkingen aangekondigd met Battlestar Galactica en Star-Trek-producent Ronald D. Moore, Peaky-Blinders-bedenker Steven Knight, Damien Chazelle, M. Night Shyamalan en Oprah Winfrey. Het spannendste plan is echter een verfilming van de legendarische science-fictionsaga Foundation, van schrijver Isaac Asimov. Waarom zo spannend? Nou, volgens velen is Foundation niet te verfilmen. De uit zeven …
Lees meer
Okja
De groeiende wereldbevolking, de toenemende welvaart én een nauwelijks afnemende vleesconsumptie brengen multinational The Mirando Corporation op het idee om een genetisch gemanipuleerd supervarken te ontwikkelen. Directeur Lucy Mirando (Tilda Swinton) liegt de wereld voor dat het supervarken een biologisch, niet-gemanipuleerd dier is. De varkens, een soort kruising met een nijlpaard, zijn superschattig en het opeten ervan botst nogal met dat beeld. Daarom heeft Mirando een wedstrijd uitgeschreven waarin fokkers overal in de wereld het beste supervarken groot moeten zien te brengen. De winnaar krijgt een prijs in New York. Okja is het resultaat van een Koreaanse fokker, diep verstopt …
Lees meer
Star Wars: The Last Jedi
Het is niet helemaal eerlijk maar na het zien van Blade Runner 2049 gisteren voelt Star Wars: The Last Jedi als een wat kinderachtige film die van climax naar climax rent. Maar Star Wars films leven in een eigen universum waarin Dark Forces, Evil Empires en First Orders voortdurend de macht dreigen te grijpen in The Universe, maar daar steeds op het laatste moment niet in slagen door tegenwerking van een handvol Rebels en Jedi’s, cq de Resistance. Zoals een goed gezegde luidt; laat alle logica los, schakel je denkvermogens uit en duik diep in The Force. Star Wars: …
Lees meer
Blade Runner 2049
Fenomenaal. Ik moet bekennen dat ik wat sceptisch was, ondanks mijn waardering voor regisseur Denis Villeneuve. Hij moest opboksen tegen een film met een mythische status waarbij alle bewonderaars met argusogen de vorderingen van zijn sequel zouden volgen. Zelfs toen ik de juichende recensies las had ik nog twijfels. Zou het niet slechts een prachtig vormgegeven film zijn zonder inhoud? Nee dus. Blade Runner 2049 slaagt erin het origineel op talloze fronten aan te vullen en te verdiepen. Het briljante van dit vervolg is dat de verhaallijn van het origineel op intelligente wijze is geïntegreerd maar dat deze film tegelijkertijd volledig …
Lees meer
Stranger Things, seizoen 2
Meer van hetzelfde maar wel op een goede manier. Net als in seizoen 1 gebeuren er rare dingen in het midwesterse plaatsje Hawkins. Maar die rare dingen staan vooral in dienst van het concept: de vriendschap tussen een aantal bijna-tieners in het midden van de jaren 80. Stranger Things drijft op nostalgie en dat is in seizoen 2 nog meer zo dan in 1. Dit seizoen begon overigens met totaal andere verwachtingen van het publiek dan 1. Waar het succes destijds vooral uit de lucht kwam vallen waren de verwachtingen van de kijker en de druk op de Duffer …
Lees meer
Thor Ragnarok
Deze nieuwe Thor-film lijkt veel meer een spinoff van Guardians of the Galaxy dan van The Avengers of andere films uit het Marvel Cinematic Universe. Dat komt omdat Thor Ragnarok eenzelfde soort over the top humor en ironie heeft als de 2 Guardian films. Dat begint al met de grappige openingsscène en dat houdt niet meer op. Chris Hemsworth is prima als Thor en hij krijgt hier ook wat meer ruimte om grappig te zijn. Maar het zijn toch vooral de bijrollen die indruk maken, met voorop Tom Hiddleston (Loki), Mark Ruffalo (Hulk) en vooral Jeff Goldblum …
Lees meer
Super humans
‘Computers are good at everything’ , ‘It’s a tool to solve every problem’ , ‘A computer can create magical experiences’, ‘Apps can unlock your creativity, make you a better person’, ‘By using the right apps you can become a super human.’ Deze quotes komen uit App: The Human Story, een in 2017 gepubliceerde documentaire over de ideeën en het werk van appontwikkelaars. Na de lancering van de eerste iPhone, nu ruim tien jaar geleden, is het maken van apps een gigantische business geworden. In de film praten ontwikkelaars over het maken van apps en wat dit met ze doet. En …
Lees meer
Alles mini
In 1965 kwam Gordon Moore, medeoprichter van chipmaker Intel, met zijn wet van Moore. Volgens die wet verdubbelt het aantal transistors in een geïntegreerde schakeling door de technologische vooruitgang elke twee jaar. Die wet kwam uit. De rekenkracht van computers nam decennia lang toe en dat maakte ook een steeds verder gaande miniaturisatie van onderdelen mogelijk. Steeds meer werd mogelijk met steeds minder. De uit het Moorejaar stammende DDP-116 werd een 16-bit Minicomputer genoemd, maar was manshoog. In de jaren tachtig was het apparaat gekrompen tot typemachineformaat en inmiddels steek je hem in je binnenzak. Downsizing Die miniaturisatie is ook …
Lees meer
Alien: Covenant
Hij is beter dan Prometheus maar dat komt vooral omdat Ridley Scott zich iets meer in houdt als het gaat om de mythologische en spirituele kant van zijn monstersaga. Scott probeerde in de voorganger met allerlei rare gedachtesprongen en gegoochel met de levenscyclus (maar wie heeft deze monsters dan ooit gecreëerd?) iets diepzinnigs toe te voegen aan wat in de kern gewoon een horrorfilm is. Dat werkte in Prometheus totaal niet voor mij en ook hier staat het de beleving vooral in de weg. De ironie van de saga is dat die begon als een horrorfilm waarin een diepzinnige …
Lees meer
Strange Invaders
De titel is alvast goed. Deze SF-film uit 1983 is een luchtige variant op het klassieke Invaders from Mars uit 1953 waarin de inwoners van een stadje onder de invloed komen van buitenaardse bezoekers. Ook Invasion of the Body Snatchers is een duidelijke referentie en ik moet daarnaast uiteraard denken aan Stranger Things. In Strange Invaders keert een man terug naar het geboortedorp (Centerville, Illinois) van zijn ex-vrouw die daarvan na een bezoek niet meer is teruggekeerd. Geholpen door een journaliste (de altijd fijne Nancy Allen) van een aliens-, ufos- en andere bizarre verhalenblaadje, gaat hij op onderzoek …
Lees meer
Guardians of the Galaxy II
Ik vond m eigenlijk nog leuker dan deel I. Beide delen van GotG zijn een soort videoclips van 2 uur met een enorm hoog tempo, een hele trits aan one-liners, veel flauwe grappen en heel veel 70’s muziek. Dat begint al bij de heerlijke openingstitles van deel II waarin Groot danst op ELO’s Mr. Blue Sky terwijl zijn vrienden achter hem in gevecht zijn met een buitenissig ruimtemonster. Het verhaal navertellen heeft weinig zin. Het is zo buitenissig en zo vol energie dat woorden er geen recht aan doen. Verwacht geen hogere boodschappen of artistieke pretenties. Dit is popcornvermaak …
Lees meer
Life
Waar Arrival in de categorie ‘ze komen in vrede’ valt, is Life een SF waarin het wezen duidelijk kwade bedoelingen heeft. En het begint nog wel zo lieflijk. Wat Life sterk maakt en laat afwijken van de klassieke voorganger Alien is de locatie: de astronauten die in contact komen met de nieuwe en zeer intelligente levensvorm van Mars zitten op het International Space Station, direct boven de aarde. De Nostromo uit Alien vloog ergens in deep space en het team aan boord was dan ook vooral zelf de dupe. Hier kan de hele aardbevolking dat worden, als dat wezen het …
Lees meer
Arrival
Fijne SF-film die nou eens niet met het ‘ze hebben snode plannen’-scenario speelt, maar zich richt op het proberen elkaar te begrijpen. Letterlijk, de film gaat vooral over communicatie en het vertalen van elkaars bedoelingen. Duidelijk meer Close Encounters of The Day The Earth Stood Still dan Invaders from Mars of Alien. Dat zou saai kunnen worden, maar regisseur Denis Villeneuve weet voldoende suspense te houden. Oa door een inventieve vorm te vinden voor de gasten, voor de manier waarop linguiste Louise Barks (Amy Adams) en team ze moeten zien te bereiken en voor de manier waarop die communicatiepogingen vorm …
Lees meer
Rogue One
Hoog fungehalte, dit eerste deel uit wat de anthologyreeks van Star Wars moet worden. Dit zijn spin-off films die buiten de algemene serie vallen (delen I-VII). In dit geval gaat het om een groep rebellen die de bouwplannen van de Death Star in handen moeten zien te krijgen. Tijdens het kijken ben je er helemaal niet mee bezig waar dit verhaal precies past in de grote Star Wars saga. Je valt er zo in. Hij is niet zo leuk als The Force Awakens (wel een officieel deel) maar regisseur Gareth Edwards komt een eind. Er is in elk geval …
Lees meer
Westworld, seizoen 1
Prima bewerking van de klassieke SF-film over een themepark waarin robots het de mens naar de zin moeten maken. In de praktijk komt dat vooral neer op geweld en seks. Het wemelt van het naakt in deze serie maar tegelijk ook weer niet. Ze weten het netjes te maskeren. Meestal. Geweld mag uiteraard wel getoond worden, zij het een stuk beschaafder dan in een echt vuige film. De makers hebben goed werk gemaakt van het contrast tussen de wereld in het park en die daar buiten, met het wilde westen tegenover de kille technologische controllrooms. Ook mooi hoe ze spelen …
Lees meer
Stranger Things, seizoen 1
Het is een enorme metaserie maar ik heb er van genoten. Stranger Things gaat over de verdwijning van een jongen en geheime overheidsexperimenten, maar toch vooral ook over allerlei andere films en series. Een cynicus zou zeggen dat er werkelijk geen greintje originaliteit zit in deze serie. Maar een filmfreak en positivo als ik kijkt daar toch wat genuanceerder tegenaan. Deze sciencefiction/horrorserie, over de raadselachtige gebeurtenissen in een Amerikaanse stadje in 1983, is doordrenkt van nostalgie. In alles grijpt de serie terug naar illustere voorbeelden als E.T., Poltergeist, Halloween, The Fog, The Evil Dead, The Goonies, A Nightmare on Elm Street …
Lees meer
Colossus: The Forbin Project
Ik kwam deze science-fictionthriller tegen bij mijn research voor mijn nieuwe MacFan filmcolumn, over computers in film. Ik had er nog nooit van gehoord. Heel vreemd is dat niet. Colossus heeft een nogal donkere boodschap en een pikzwart einde. Bioscoopgangers zullen met weinig hoop de zalen verlaten hebben. Toch is de film zeker interessant. Colossus is een gigantische supercomputer die bedacht is door Dr. Charles A. Forbin. Het intelligente apparaat krijgt de volledige controle over de Amerikaanse defensie en het vermogen zelf te beslissen wat nodig is als er dreiging is. Inclusief het lanceren van kernwapens. Zodra Colossus is geactiveerd …
Lees meer