Maand: december 2011
The Towering Inferno
Wat is er nou toepasselijker dan om aan de vooravond van wat volgens Maya’s en Jehova’s het rampjaar is, te kijken naar de beste rampenfilm? Toen producer Irwin Allen, hoewel zeer succesvol met zijn tv-series, begin jaren 70 het boek The Poseidon Adventure wilde verfilmen was dat een gok. Zijn film stond al snel bekend als Irwin’s folly. Het was afwachten of het grote budget terugverdiend zou worden met de recette. Maar dat gebeurde, en hoe. De film was zo’n succes dat hij nog een rampenfilm maakte, nog groter, nu met twee boeken aan de basis, twee filmstudio’s die samenwerkten …
Lees meer
Attack the Block
Aliens landen in Zuid-Londen. Maar de bewoners laten zich niet zomaar te grazen nemen. Originele variant op het hostile-aliens-wanna-take-over-the-world genre, met een ongeregeld zootje randgroepjongeren dat het opneemt tegen zwarte beesten met lichtgevende tanden, Het uitgangspunt is leuk: jongeren van wie je onder normale omstandigheden vooral crimineel gedrag mag verwachten ontpoppen zich tot verdedigers van hun woonblok. Attack the Block weet vrij goed de balans te behouden tussen actie, horror en humor, maar is uiteindelijk toch vooral licht vermaak. De onervaren cast is uitstekend, met voorop John Boyega als de zwijgzame maar vastberaden bendeleider Moses. Het camerawerk is ook sterk …
Lees meer
The Suspected Death of a Minor
In deze originele menging van poliziotteschi, giallo en comedy van multitalent Sergio Martino doet ene Paolo Germi onderzoek naar een serie brute moorden op tienerprostituees. Naarmate hij dichterbij de bron en de opdrachtgever op de achtergrond komt, wordt de situatie ook voor hemzelf steeds nijpender. Deze Germi doet zich voor als een undercover agent maar hoe de vork precies in de steel zit wordt nooit duidelijk. Hij schrikt er in elk geval niet voor terug om zelf wat geweld te gebruiken. De film bevat ook een curieuze cameo van Hollywoodacteur Mel Ferrer. Zijn scenes zijn allemaal opgenomen op dezelfde …
Lees meer
The Nightmare before Christmas
Ik mocht een kerstfilm uitkiezen en dan wordt het toch al gauw deze animatieklassieker van Henry Selick en Tim Burton. Voor wie m nog nooit gezien heeft moet dit een overweldigende ervaring zijn. Het schitterende artwork en de prachtige stopmotion animatie maakten dit verhaal reeds bij het verschijnen tot een hoogtepunt in het genre. Om steeds maar weer opnieuw te kijken en nieuwe dingen te ontdekken. Overigens wordt deze film overal omschreven als “Tim Burton’s The Nightmare Before Christmas“, terwijl hij toch echt geregisseerd is door Henry Selick. Het oorspronkelijke idee kwam van Burton die grote moeite had producent Disney …
Lees meer
The Troll Hunter
In deze sterke kruising tussen The Blair Witch Project en Cloverfield, maar dan met een sterk ironische insteek, volgt een groepje studenten met camera een rondreizende jager die achter iets aan zit waarvan ze maar moeilijk kunnen geloven dat ze bestaan: trollen. Gigantische kwaadaardige trollen. Regisseur en scenarist André Øvredal combineert spanning en humor op aanstekelijke wijze. De trollen zelf zijn ook zowel komisch als afschrikwekkend, en de makers leven zich uit met een uitgebreide zelfbedachte mythologie rond de oerwezens. Zo zijn ze gek op het bloed van christenen, knagen ze graag aan autobanden en zijn ze dol op …
Lees meer
Rise of the Planet of the Apes
Via traditionele en nieuwe (social media)kanalen wordt er flink gelobbied om Andy Serkis een Oscar te geven voor zijn motion capture acteerwerk in deze laatste variant op de apenplaneetserie. Dat zou dan ook een soort oeuvrewaardering zijn, gezien zijn werk in de LOTR-trilogie, King Kong en TinTin. Het lijkt mij nogal ver gaan om hem die prijs te geven maar de kwaliteiten van het resultaat van zijn creatie, en die van het digitale team, staan als een paal boven water. Sterker nog: het personage Caesar is het interessantste van de hele film. ROTPOTA vertelt het verhaal van hoe het toch …
Lees meer
The Godfather III
Het derde deel is dan wel het minste van de drie maar er valt niettemin veel te genieten in deze afsluiter. Bij het herzien valt vooral de schaal op waarop alles gebeurt. De Corleones hebben zo goed geboerd dat de honderden miljoenen inmiddels over tafel vliegen. Michael wil niets liever dan een gerespecteerd zakenman zijn en hij gaat in zee met wat toch wel het meest betrouwbare bedrijf op aarde (en daarboven) zou moeten zijn; het Vaticaan. Maar ook hier regeert het geld en zijn zakelijke belangen belangrijker geworden dan de moraal of het geweten. Michael heeft ondertussen de grootste …
Lees meer
The Turin Horse
Bij 8W hebben we altijd fijne discussies over de kwaliteiten van Bela Tarr. De een vind het prachtig, de ander zegt dat het is ‘like watching paint dry’. Ik val op zich in de eerste categorie maar The Turin Horse is wel erg kaal. De regisseur heeft werkelijk alles uit zijn plot gesneden wat je als extra of franje op zou kunnen vatten. Wat blijft is het leven van een vader en dochter op een afgelegen niet nader benoemde plek, in een tijd die ook niet te definieren is. Het is meer overleven dan leven, zonder enige vorm van luxe …
Lees meer
Carlos
Ik heb de korte versie gezien van deze bio van Ilich Ramírez Sánchez, ofwel Carlos, ofwel The Jackal. En die was al zo sterk dat de lange (332 min!) ook vast nog wel een keer zal volgen. Edgar Ramirez is fantastisch (hij spreekt minstens 5 talen en transformeert voor mn ogen van een atleet in een zakenman met een buikje) in de lead als de megalomane, meedogenloze en ijdele crimineel die Marxistische motieven aanwendt om een waar terreurbewind te voeren dat vooral ter meerdere glorie van hemzelf dient. De acties die Carlos uitvoert lijken steeds nogal spontaan te ontstaan en …
Lees meer
Four Lions
Erg grappige film over een groep wannabe Jihadistische zelfmoordterrroristen die vooral een gevaar voor zichzelf zijn. Bij vlagen echt hilarisch. Ze kunnen het niet echt eens worden over hun doelwit, en de opties lopen uiteen van de lokale drogist, de moskee (to get them to rise up you know?) tot aan de London Marathon. Maar ja, hoe blaas je een marathon op? De vijf (jaja, tellen kunnen ze ook niet) leeuwen zijn zo vreselijk incompetent dat het gevaar uiteindelijk vooral van hun mislukken komt en of ze in hun falen eventueel per ongeluk nog wat slachtoffers maken. Dus ondanks die …
Lees meer
Wilde Aardbeien
Ofwel: Smultronstället. Ik moet bekennen dat ik nauwelijks bekend ben met de films van Ingmar Bergman. Wel met veel van de titels, die vormen nou eenmaal een substantieel deel van de wereldwijde filmcanon, maar van het daadwerkelijk kijken komt het bij mij nauwelijks. Dat zal toch te maken hebben met het vooroordeel dat het ontoegankelijke zwaarmoedige films zijn waarvoor je nogal wat kijkwerk moet verzetten. Dat zou kunnen maar voor Smultronstället geldt dat in elk geval niet. De film wordt vaak als ideaal startpunt voor Bergmankijkers genoemd omdat hij thematisch niet zo complex is en de film ook vele ‘lichte’ momenten bevat. Wilde …
Lees meer
First Blood
En ik zit zowaar nog een Stallonefilm te kijken. First Blood is de eerste Rambofilm van wat uit zouden groeien tot een megalomane tetralogie. Het script van deze is gebaseerd op het gelijknamige boek van David Morrell. Morrell verkocht de filmrechten van zijn boek al in 1972, maar het zou 10 jaar en vele regisseurs, acteurs en producenten duren voordat de filmversie eindelijk gemaakt werd. Dat lag vooral aan Stallone. Die had sinds Rocky geen hit meer gehad (behalve het vervolg daarop) en hij zag in dit verhaal van de getraumatiseerde Vietnamveteraan John Rambo een mogelijkheid weer aan de …
Lees meer
X-Men: First Class
Verrassend leuke prequel waarin uit de doeken gedaan wordt hoe het allemaal zo gekomen is met Dr. Xavier en zijn X-Men school. Waarom zit ie in een rolstoel, waarom is Magneto zijn aartsvijand maar heeft hij ook een sterke band met de metaalman en hoe zit het eigenlijk met de roots van de blauwe dame Raven/Mystique? Kevin Bacon heeft de grootste lol als bad guy. En wat een traktatie om de nette huisvrouw Betty (January Jones) hier terug te zien als verleidelijke vamp met een zwaartekracht tartend decollete. Heel diepgravend is het allemaal niet en de film is ook minder …
Lees meer
Schizopolis
Ik had al veel van Steven Soderbergh gezien maar deze nog nooit. Gelukkig draaide hij in het vernieuwde en nog niet geziene Worm, zodat ik mijn nieuwsgierigheid dubbel kon voeden. Na zijn sensationele succes met sex, lies and videotape maakte hij een aantal interessante films die het commercieel echter een stuk minder deden dan zijn befaamde debuut. Rond 1996 zat hij nogal in een dip omdat hij niet wist welke kant het op moest met z’n carriere. Achteraf gezien kun je zeggen dat hij toen een briljante stap nam. Hij koos niet om een commerciele film te maken, ook …
Lees meer