Ik zag deze film in Musicon, het Haagse poppodium dat een serie filmavonden organiseerde met films waarin muziekstromingen centraal staan. 8 Mile (hiphop), Walk The Line (country), Heavy Trip (metal) en Whiplash (jazz) waren de anderen. Cadillac Records gaat over de opkomst en hoogtijdagen van het legendarische soul-, r&b- en blueslabel Chess Records. Chess bracht muziek uit van o.a. Bo Diddley, Willie Dixon, John Lee Hooker, Chuck Berry, Howlin’ Wolf, Muddy Waters en Buddy Guy. In Cadillac Records (het label was zo succesvol dat een groot deel van de artiesten een Cadillac kreeg) zijn een aantal daarvan te zien, met Muddy Waters als meest prominente. Of dat in het echt ook zo was weet ik niet, maar MW lijkt hier toch echt het beste paard van stal. Het is een sterke rol van Jeffrey Wright (Boardwalk Empire, American Fiction, Angels in America en natuurlijk Felix Leiter in de Bondfilms), de acteur die eigenlijk altijd uitstekend is.
In deze filmvisie van het label is er geen sprake meer van twee broers: mede-oprichter Phil Chess is verdwenen en alleen Leonard (Adrien Brody, The Brutalist) is over. De rol van Etta James binnen Chess is hier veel belangrijker dan die in werkelijkheid was. James wordt gespeeld door Beyoncé, die natuurlijk wel wat screentime moest hebben. Zo is er wel meer aan te merken op de film. Je moet Cadillac Records dan ook niet zien als een historisch accuraat beeld van het label maar als een introductie tot een tijdperk en plek (Chicago) die erg belangrijk waren voor de muziekgeschiedenis. Maar vooral toch ook als een visitekaartje voor de geweldige muziek die er verschenen is.