Maand: september 2010
Life Is Sweet
Hilarische en tegelijkertijd aangrijpende film van Mike Leigh, over de jong maar gelukkig getrouwde Wendy (Alison Steadman) en Andy (Jim Broadbent) en hun twee dochters Nicola en Natalie, die hemelsbreed van elkaar verschillen. Ze hebben het niet altijd makkelijk maar blijven altijd positief over hun kansen. Huisvrienden Patsy (Stephen Rea) en Audrey (een zeer grappige Timothy Spall) helpen niet bepaald om die kansen te verbeteren. Leigh weet als geen ander humor en drama te verenigen, en ook hier weet hij me telkens te raken. Life Is Sweet bevat vele grappige scenes (waaronder de legendarisch slecht verlopen openingsavond van Audreys restaurant …
Lees meer
Duel
In de conceptreeks ‘films die op een of andere manier te maken hebben met onze laatste USA-reis’ vandaag: Duel. Nou zijn we op de highways daar niet gevolgd door een moorddadige truck, maar toch heeft dit debuut van Steven Spielberg wel iets te maken met de vakantie. Het landschap en de wegen zijn zeer herkenbaar, en ook de manier waarop Dennis Weavers auto (een keurige Plymouth Valiant) kracht mist op hellingen komt bekend voor. Duel (gebaseerd op een kort verhaal van Richard Matheson) heb ik al vaak gezien en deze kijkbeurt is dan ook vooral voor Annemet bedoeld. …
Lees meer
The Maltese Falcon
Een echte MacGuffin is de Maltezer valk niet. Waar dit element bij Alfred Hitchcock vaak slechts een aanleiding was om de plot voort te drijven, is de valk hier ook echt te zien en vormt voortdurend de spil van dit spannende en uiterst ingenieuze verhaal. Maar tegelijkertijd heeft de manier waarop het beeldje uiteindelijk zichtbaar en weer opzij gezet wordt iets Hitchcockiaans. Als Sam Spade het in handen krijgt weet hij niet echt wat hij er mee moet en besef ik dat ik me door (debuterend!) regisseur John Huston in de luren heb laten liggen. Steeds hield hij het …
Lees meer
Die Falscher
Wat heeft iemand over om zijn eigen hachje te redden? Veel, zo blijkt keer op keer in film. In die Fälscher gaat het om overleven in concentratiekamp Sachsenhausen. Een groep begaafde Joden werd hier gedwongen om Engels en Amerikaans geld te vervalsen, om de oorlogseconomieën van die landen te ondermijnen. Een moreel dilemma waar de gevangenen mee worstelen maar tegelijk ook niet. Voor de een is de keuze om mee te werken aan wat uiteindelijk de grootste valsemuntersoperatie ooit bleek, makkelijker dan de andere. Meestervervalser Salomon Sorowitsch is de leider van het clubje en ziet dit als gewoon een nieuwe …
Lees meer
Mad Men, seizoen 3
Nog beter dan 1 en 2? Moeilijk te zeggen, maar door de buitenlandse overname van Sterling Cooper, de botsingen tussen Engelse en Amerikaanse waarden die dat oplevert, de groeiende eerzucht van Peggy en ‘co-head of accounts’ Peter, het dreigende vertrek van rots-in-de-branding Joan, de band die Don krijgt met hotelgigant Conrad Hilton, de groeiende genegenheid tussen Betty en Henry Francis, en de confrontatie tussen Don en Betty over zijn verleden, is dit seizoen boeiend van begin tot eind.
Lees meer
Het zusje van Katia
Wat wil je later worden, vraagt de leraar aan een meisje in de klas. ‘Nou gewoon, het zusje van Katia’. Omdat ze dit al is komt dat toch raar over. Ze kijkt op tegen haar oudere zus maar door haar antwoord lijkt het ook alsof hun familieband nog niet helemaal duidelijk is. Het gezin waarin dit vooralsnog naamloze meisje opgroeit mag die naam nauwelijks hebben. Ze wonen in Amsterdam-Noord waar haar Russische moeder werkt als prostituee. Haar oudere zus Katia staat op het punt stripper te worden. De jongste lijkt er alleen voor te staan. Het zusje van Katia is een …
Lees meer
Invasion of the Body Snatchers
Op 11 september overleed acteur Kevin McCarthy. Hij speelde in zo’n 100 films maar zal voor altijd herinnerd worden door zijn hoofdrol in de sci-fi klassieker Invasion of the Body Snatchers. Het is een echte nailbiter die je van begin tot eind bij de les houdt over een stadje dat wordt overgenomen door aliens. Alleen jammer van de door de studio opgelegde raamvertelling waarin de tot waanzin (You’re next!!!) gedreven Dr. Miles Bennell (McCarthy) zijn verhaal vertelt en uiteindelijk ook geloofd wordt. Het doet afbreuk aan de rechtlijnigheid, klasse en minimalisme waarmee regisseur Don Siegel het verhaal vertelt. Critici en …
Lees meer
White Dog
Samuel Fuller was al in de nadagen van zijn carrière toen hij er nog een laatste tour de force uitperste. Controversieel waren zijn films vrijwel altijd, en bij White Dog is dat niet anders. Een jonge actrice rijdt op een avond een hond aan. Ze laat hem oplappen bij de dierenarts en brengt hem mee naar huis. Ze doet een oproep naar de eigenaar maar als die niet op komt dagen besluit ze de hond te houden en hun band versterkt zich. Als de hond op een dag de benen neemt valt hij een man aan. Een zwarte man. De …
Lees meer
La Mala Educacion
Ik moet eerlijk zeggen dat mijn verwachtingen ten aanzien van deze autobiografische film van Almodóvar anders waren dan de film die ik te zien kreeg. Waarschijnlijk onder invloed van de vele nieuwsartikelen rondom seksueel misbruik binnen de katholieke kerk dacht ik dat het vooral daar om ging. Maar het bleek eerder een zijlijn in een plot dat vooral lijkt te dienen om in rond te dwalen. Het gaat om een verhaal in een verhaal en weer een fictief verhaal dat daaromheen draait. Zoiets. De regisseur heeft controversiële thema’s nooit geschuwd en La Mala Educación is, met homoseksuele en transseksuele personages, …
Lees meer
City Island
Met dank aan collega Jorn die me de tip gaf. Ik had namelijk nog niets gehoord over City Island, een film over een gezin op het gelijknamige eiland dat deel uitmaakt van de Bronx. Vader Vince Rizzo (Andy Garcia, die ik nooit zo zag zitten maar waar ik hier niet omheen kan) is een corrections officer (‘You mean a prison guard?’, zo krijgt hij om de haverklap te horen) met acteerambities, moeder Joyce (Julianna Margulies) weet daar niets van maar heeft zo haar eigen geheimen, dochter Vivian studeert (althans, dat denken haar ouders) en zoon Vince Jr heeft zijn eigen fascinaties …
Lees meer
Blue Collar
Indrukwekkend regiedebuut van scenarioschrijver (oa Taxi Driver) Paul Schrader over het uitzichtloze leven aan de lopende band van een autofabriek in Detroit. Het salaris is klote, de werkdruk enorm, het leven eentonig en de vakbond die de arbeiders bij zou moeten staan is in handen van de maffia. Het driemanschap Zeke (Richard Pryor), Smokey (Yaphet Kotto) en Jerry (Harvey Keitel) drinkt de frustraties van zich af in de kroeg tegenover de fabriek, en springt samen af en toe uit de band tijdens feestjes bij Smokey thuis. In een wanhopige poging iets te doen aan hun geldzorgen besluiten ze in te …
Lees meer
Drag me to hell
Er was nogal wat ophef in de filmwereld toen horroricoon Sam Raimi terugkeerde naar zijn roots met Drag me to hell. Na zijn vroege successen met de 3 Evil Deadfilms en Darkman richtte hij zich op andere genres. Die films waren goed voor z’n carrière maar zijn fans wachtten met smart op zijn terugkeer naar de roots. Vandaar het gejuich toen deze ouderwetse horror werd aangekondigd. Drag me to hell is een moderne variant op een oud concept: een vloek die over iemand wordt uitgesproken maakt dat die belaagd wordt door alles wat een regisseur maar kan bedenken. Het slachtoffer …
Lees meer